暴風雨ヘレンの東への進路が米国沖石油への圧力を緩和

熱帯性暴風雨 ヘレンは、カリブ海を通過しメキシコ湾へと進路を東に変える見込みで、キューバとフロリダへの強風と大雨の脅威を増大させるが、米国の沖合石油生産へのリスクは軽減されると、予報担当者（(link)）は火曜日に述べた。

(ハリケーンはカリブ海を移動中で、水曜日までにメキシコ湾に入りハリケーンになると予想され、木曜日には時速115マイル（時速184キロ）（)）のメジャーハリケーンになる可能性があると、国立ハリケーンセンターは発表した。

現在の進路はフロリダの西海岸に沿っており、今週後半にフロリダのパンハンドルに上陸する。この進路により、メキシコ湾中央部の石油生産地域に対するリスクは軽減される、と気象学者は語った。

オフショア規制機関 (link) が火曜日に発表したところによると、米国のオフショア生産者はメキシコ湾の石油生産量の16％、天然ガス生産量の11％をシャットインしている。同地域は米国の石油生産の15％、天然ガス生産の2％を占めている。

DTNの気象学者ケビン・マホーニー氏は、「メキシコ湾中央部にとっては、このシステムは東に進路をとっているため、低リスクから中リスクの状況である」と述べた。しかし彼は、「これは非常に急速に発達するシステムであり、潜在的に大きな風速を持つ」と付け加えた。

シェルSHELは、今週石油とガスの生産を停止した最初のメキシコ湾石油生産者であるが、ニューオリンズの南西約200マイル（(320 km)）にあるプラットフォームで、 (link)、生産を回復していると述べた。

この石油メジャーは、「予想される軌道の変化により、ストーンズでの生産を回復するプロセスを開始している」と述べた。さらに東にあるアポマトックスと呼ばれる別のプラットフォームでの生産は引き続き制限されているという。

(link) NHCの予報によると、この2週間で2回目の大型ハリケーンが米国メキシコ湾に上陸するとのことである。

シェルの他に、BP.L>、シェブロン.N>、エクイノール.OL>が一部の海上作業員を避難させ、嵐の到来に先立ち、石油・ガス生産 (link) を一時停止している。