EE.UU. dice que se liberaron 13,5 toneladas de gas mortal en una refinería de Texas en un incidente en octubre

La Junta de Seguridad Química de EE.UU. (CSB) informó el miércoles de que el 10 de octubre se liberaron 27.000 libras (13,5 toneladas) del mortal gas sulfuro de hidrógeno (link) en la refinería Deer Park de Pemex, Texas, lo que causó la muerte de dos trabajadores contratados.

La investigación de la Junta se centra en la gestión de los trabajos de mantenimiento y la respuesta de emergencia de la empresa estatal mexicana de petróleo y gas, según informó la agencia en un comunicado publicado en Internet a última hora del miércoles.

Dos trabajadores contratados por Repcon realizaban tareas de mantenimiento cuando abrieron parcialmente una brida y liberaron gas sulfhídrico, según la Junta.

Otras trece personas resultaron heridas en el escape que, según la Junta, duró aproximadamente una hora. Los suburbios de Deer Park y Pasadena, en Houston (Texas), ordenaron a los residentes que permanecieran en sus casas durante el escape.

"El sulfuro de hidrógeno es una sustancia muy tóxica que puede provocar lesiones graves y la muerte incluso en concentraciones bajas", declaró Steve Owen, presidente de la CSB. "Este peligroso incidente provocó la muerte de dos trabajadores y puso en gravísimo peligro a otros trabajadores y a las comunidades circundantes"

Múltiples demandas que buscan millones de dólares en daños y perjuicios de Pemex y el ex propietario de la refinería Shell Plc SHEL han sido presentadas por abogados en nombre de los familiares sobrevivientes, los trabajadores lesionados y los residentes de la zona.

La CSB está autorizada por la Ley de Aire Limpio de EE.UU. a investigar las causas profundas de los accidentes en plantas químicas.

Además de la CSB, la Administración de Seguridad y Salud en el Trabajo y la Comisión de Calidad Medioambiental de Texas son otros de los organismos que investigan el incidente.