PepsiCo schlägt Klage des Staates New York wegen Plastikverschmutzung ab

PepsiCo PEP hat die Abweisung einer Klage des Staates New York erreicht, in der das Getränke- und Snack-Unternehmen beschuldigt wird, die Umwelt durch Einweg-Plastikverpackungen zu verschmutzen. Der Richter kritisierte die Generalstaatsanwältin des Staates, Letitia James, dafür, dass sie die Klage eingereicht hatte.

Richter Emilio Colaiacovo vom Obersten Gerichtshof des Bundesstaates Buffalo sagte am Donnerstag, dass James nicht nachweisen konnte, dass PepsiCo ein öffentliches Ärgernis geschaffen hat und die Verbraucher vor den Gesundheits- und Umweltrisiken von Plastik in mehr als 100 seiner Marken hätte warnen müssen (link).

James verklagte im November letzten Jahres (link) PepsiCo und dessen Geschäftsbereich Frito-Lay, um sie für die Gefährdung der Wasserversorgung von Buffalo haftbar zu machen, da sie 17 Prozent des im und in der Nähe des Buffalo River gefundenen Plastikmülls erzeugen. Sie behauptete auch, die Beklagten hätten die Öffentlichkeit über ihre Bemühungen zur Bekämpfung der Plastikverschmutzung getäuscht.

Der Richter entschied jedoch, dass eine Bestrafung von PepsiCo "gegen jede Norm der etablierten Rechtsprechung" verstoßen würde, da es die Menschen und nicht das Unternehmen waren, die die Gesetze zum Verbot von Abfall ignorierten.

Er sagte auch, dass James, ein Demokrat, die Weigerung eines Berufungsgerichts aus dem Jahr 2003 ((link)) ignoriert habe, Sturm Ruger RGR haftbar zu machen, wenn Kriminelle die Handfeuerwaffen des Unternehmens benutzen, und damit riskiert habe, Klagen wegen Belästigung der Öffentlichkeit Tür und Tor zu öffnen. James' Vorgänger, Eliot Spitzer, hatte diesen Fall angestrengt.

"Ich kann mir zwar keine vernünftige Person vorstellen, die nicht an die Notwendigkeit des Recyclings und eines besseren Umgangs mit unserer Umwelt glaubt, aber das gibt keinen Anlass zu Phantomhaftungsansprüchen, die nichts zur Lösung des bestehenden Problems beitragen", schrieb Colaiacovo, ein Republikaner.

"Das Justizsystem sollte nicht mit räuberischen Klagen belastet werden, die auf der Suche nach einem Verbrechen eine Strafe verhängen wollen", fügte er hinzu.

Eine Sprecherin von James sagte, das Büro des Generalstaatsanwalts sei enttäuscht über die Entscheidung und prüfe seine Optionen, sei aber entschlossen, die Gemeinden vor der Plastikverschmutzung zu schützen und bezeichnete sie als "eine große Bedrohung für unseren Planeten und unsere öffentliche Gesundheit"

PepsiCo, mit Sitz in Purchase, New York, sagte, es sei erfreut über die Entscheidung und nehme die Reduzierung von Kunststoffen und effektives Recycling ernst.

"Unsere Zeit, Aufmerksamkeit und Ressourcen - und die anderer wichtiger Interessengruppen - sind am besten für gemeinsame Lösungen geeignet", fügte das Unternehmen hinzu.

Die Klage von James ist eine von vielen, die von staatlichen und lokalen Behörden und Umweltgruppen gegen Unternehmen, die Kunststoffe verwenden, eingereicht wurden.

Colaiacovo entschied einen Tag nachdem der Bezirk Los Angeles eine ähnliche Klage (link) gegen PepsiCo und Coca-Cola KO wegen ihrer Einweg-Plastikverpackungen eingereicht hatte.

Zu den Marken von PepsiCo gehören Cheetos, Cracker Jack, Doritos, Fritos, Gatorade, Lay's, Lipton, Mountain Dew, Ocean Spray, Pepsi, Quaker, Ruffles und Tostitos.

Der Fall lautet New York gegen PepsiCo Inc et al, New York State Supreme Court, Erie County, Nr. 814682/2023.