Custo do café: as alterações climáticas, os problemas do transporte marítimo e as regulamentações da UE fazem os preços disparar
O mercado cafeeiro mundial está a passar por uma turbulência sem precedentes, impulsionada por uma confluência de factores, incluindo alterações climáticas, perturbações no transporte marítimo e novas regulamentações da UE.
A gigante italiana do café Lavazza destacou estas questões, alertando para aumentos significativos de preços para os consumidores.
Os futuros do robusta em Londres, uma referência global, atingiram um máximo histórico, refletindo as crescentes pressões sobre a cadeia de abastecimento do café.
Mudanças climáticas e seu impacto na produção de café
As alterações climáticas emergiram como um factor crítico que afecta a produção de café em todo o mundo. Os principais países produtores de café robusta do mundo, o Vietname e a Indonésia, enfrentaram condições climáticas severas, levando a colheitas fracas.
Giuseppe Lavazza, presidente do Grupo Lavazza, enfatizou a redução significativa na disponibilidade de grãos de café robusta devido a padrões climáticos adversos.
As alterações climáticas afectaram a produção nos mais importantes países robusta do mundo, principalmente Vietname e Indonésia, reduzindo bastante a quantidade disponível deste tipo de variedades.
Não se espera que a próxima colheita vietnamita reponha a oferta escassa, agravando a situação já tensa. Historicamente, os torrefadores têm lidado com aumentos de preços de curto prazo dos grãos robusta, mas a situação atual, caracterizada por custos elevados e prolongados, não tem precedentes.
Lavazza destacou que a indústria cafeeira está acostumada à flutuação dos preços dos grãos arábica de alta qualidade, mas o aumento sustentado dos preços do robusta representa um desafio único.
Interrupções no transporte e aumento de custos
Outro factor significativo que contribui para o aumento dos preços do café é a perturbação nas rotas marítimas. Desde Outubro do ano passado, os navios têm sido forçados a navegar ao redor do extremo sul de África para evitar ataques dos rebeldes Houthi no Mar Vermelho.
Esta rota mais longa aumentou os tempos de transporte e os custos para as empresas cafeeiras que adquirem grãos da Ásia e da África Oriental.
Lavazza destacou que os custos de envio mais elevados acrescentaram uma pressão financeira considerável.
A empresa incorreu em custos adicionais de US$ 800 milhões desde 2022, o que representa 2,5 vezes seu lucro antes de juros, impostos, depreciação e amortização (EBITDA).
Este aumento dos custos é inevitavelmente repercutido nos consumidores, contribuindo para o aumento global dos preços do café.
Especulação e dinâmica de mercado
As atividades especulativas no mercado cafeeiro alimentaram ainda mais o aumento dos preços. Os fundos de hedge e outros especuladores capitalizaram as condições restritas de oferta, elevando os preços futuros.
Lavazza destacou que a especulação é um dos fatores significativos que agravam a situação. À medida que a oferta diminuiu e os preços aumentaram, o mercado tornou-se mais atraente para os especuladores, criando um ciclo de feedback que empurra os preços ainda mais para cima.
Regulamentos da UE e suas implicações
Os novos regulamentos da UE que visam reduzir as importações relacionadas com a desflorestação acrescentam outra camada de complexidade ao mercado cafeeiro. A partir do próximo ano, os regulamentos impedirão a venda na UE de importações de café e de seis outros produtos cultivados em áreas desmatadas.
As empresas alimentares que operam na UE também serão obrigadas a localizar geograficamente os terrenos onde os seus produtos são produzidos.
Segundo a Lavazza, apenas 20% dos cafeicultores estão preparados para cumprir essas regulamentações rigorosas. Isto significa que os torrefadores de café europeus precisarão adquirir quase todos os seus grãos do Brasil, que é atualmente o único país pronto para as novas regras.
As regulamentações poderiam potencialmente impedir o acesso de cerca de 8 milhões de cafeicultores ao mercado europeu, restringindo ainda mais a oferta e aumentando os preços.
Preços do café nos supermercados do Reino Unido subiram 15%, devendo subir mais 10% no próximo ano
Lavazza alertou que os preços do café nas prateleiras dos supermercados do Reino Unido, que já subiram cerca de 15% este ano, poderão subir mais 10% no próximo ano.
Os preços do café não vão cair, [eles] vão continuar muito altos.
As tendências mais amplas do mercado indicam um aumento sustentado nos preços do café. Desde o início do ano, os preços do café aumentaram mais de 30%, com um aumento surpreendente de 62,96% desde Novembro de 2023.
Esta tendência ascendente reflete os efeitos agravados das perturbações na cadeia de abastecimento, das alterações climáticas e dos desafios regulamentares.
Kanica Goel, analista sênior do The Smart Cube, comentou sobre os principais fatores que impulsionaram o aumento dos preços.
O principal factor que impulsiona este aumento de preços são as preocupações com a oferta nas principais regiões produtoras de café – Brasil e Vietname – que, em conjunto, representam 55% e 50% da produção e exportações globais de café, respectivamente.
Goel destacou que as condições climáticas extremas no Brasil e a seca no Vietnã impactaram significativamente a produção de café.
A região de Minas Gerais, no Brasil, responsável por cerca de 30% da safra de arábica do país, registrou chuvas 235% maiores em março de 2024 em comparação com as médias históricas, seguida por um período de extrema seca.
No Vietname, as condições de seca poderão levar a uma queda anual de 20% na produção de café, marcando a menor colheita dos últimos quatro anos.
O aumento do custo do café é uma questão multifacetada impulsionada pelas alterações climáticas, perturbações no transporte marítimo, especulação e novos desafios regulamentares. À medida que o mercado global do café navega nestas complexidades, é provável que os consumidores vejam aumentos contínuos de preços.
Os avisos da Lavazza e as tendências mais amplas do mercado indicam que a pressão sobre a cadeia de abastecimento do café persistirá, com implicações significativas tanto para os produtores como para os consumidores.