Aumento das tensões no Mar da China Meridional ameaça as rotas comerciais globais
Nos últimos meses, as crescentes tensões no Mar da China Meridional representaram uma ameaça significativa às rotas marítimas globais.
O Mar da China Meridional, uma rota comercial vital, conecta algumas das maiores economias do mundo, incluindo China, Japão e Índia.
Escaramuças recentes entre a China e seus vizinhos, como Filipinas e Vietnã, levantaram preocupações sobre possíveis interrupções no comércio internacional.
Com cerca de um terço do transporte marítimo global passando por esta região, qualquer escalada de conflitos pode ter consequências de longo alcance para os mercados globais e cadeias de suprimentos.
Reivindicações da China e conflitos em curso
A China afirma sua reivindicação sobre quase todo o Mar da China Meridional, confiando em sua controversa “linha dos nove traços”, apesar de uma decisão internacional de 2016 que rejeitou essa reivindicação.
Os países vizinhos, incluindo Filipinas e Vietnã, também têm reivindicações territoriais e zonas econômicas exclusivas (ZEEs) dentro das águas, o que tem levado a confrontos frequentes.
No início deste mês, as Filipinas relataram que barcos com mísseis chineses perseguiam seus navios e usavam lasers para assediar aeronaves de patrulha perto do disputado Half Moon Shoal.
Tais incidentes não são isolados. Colisões de barcos, canhões de água e ferimentos em marinheiros filipinos foram relatados, com Manila levantando essas questões em cúpulas regionais.
O Vietnã também acusou a China de ataques violentos a seus navios de pesca, aumentando as tensões entre os dois países.
À medida que os riscos geopolíticos se intensificam, especialistas alertam que essas disputas estão colocando em risco as rotas comerciais globais.
Dados sobre o comércio através do Mar da China Meridional
O Mar da China Meridional é uma das rotas marítimas mais importantes do mundo, com um valor estimado de US$ 3,4 trilhões em comércio passando por suas águas somente em 2016, de acordo com o China Power Project.
Isso equivale a cerca de 21% do comércio global.
A Conferência das Nações Unidas sobre Comércio e Desenvolvimento estima ainda que a região é responsável por um terço do transporte marítimo global.
Produtos essenciais, como petróleo e gás, bem como produtos manufaturados da China, passam por essa rota, enfatizando a natureza crítica dessas águas para a economia global.
Resposta regional às ações da China
Países do Sudeste Asiático, particularmente aqueles com reivindicações sobrepostas, expressaram suas preocupações sobre as táticas agressivas da China no Mar da China Meridional.
O presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., pediu um processo de negociação mais rápido sobre um código de conduta para a região para evitar novas escaladas.
O Ministério das Relações Exteriores do Vietnã condenou as ações da China, enfatizando a importância de respeitar as leis internacionais e as ZEEs.
Os EUA também foram atraídos para o conflito, devido ao seu tratado de defesa mútua com as Filipinas.
Os militares dos EUA conduziram operações de liberdade de navegação para desafiar as reivindicações marítimas excessivas da China, agravando ainda mais a situação.
Embora essas operações tenham como objetivo preservar rotas de navegação abertas, elas também correm o risco de intensificar o impasse entre a China e outros reclamantes.
O risco para o transporte marítimo global
O potencial de conflito no Mar da China Meridional representa um sério risco ao transporte marítimo e às cadeias de suprimentos globais.
Se as hostilidades aumentassem, as principais rotas de navegação poderiam ser bloqueadas, afetando os fluxos comerciais globais.
A região é particularmente essencial para o transporte de recursos energéticos, incluindo petróleo e gás natural, o que teria repercussões severas nos preços globais de energia se fosse interrompido.
Analistas sugerem que, apesar dos riscos, a China e seus vizinhos podem evitar um conflito total devido aos benefícios mútuos de manter essas rotas marítimas.
O comércio continua sendo um fator crucial para todas as partes envolvidas, e qualquer grande interrupção pode prejudicar não apenas as economias regionais, mas também a economia global.
Táticas de zona cinzenta e perspectivas futuras
A China foi acusada de empregar táticas de “zona cinzenta” para afirmar seu domínio no Mar da China Meridional.
Elas envolvem ações coercitivas que não chegam a ser um conflito em grande escala, mas são agressivas o suficiente para desafiar outros reclamantes.
Analistas descrevem essa estratégia como “corte de salame”, onde a China aumenta gradualmente seu controle sobre a região sem desencadear um grande confronto.
Embora as tensões estejam, sem dúvida, aumentando, a importância econômica do Mar da China Meridional pode encorajar uma redução das hostilidades.
Especialistas acreditam que, por enquanto, todas as partes, incluindo a China, preferem evitar conflitos militares.
O envolvimento de potências externas como os EUA complica ainda mais a situação, pois qualquer grande escalada pode levar à intervenção militar internacional.